Боты представляют собой специальные программы, автоматически выполняющие ряд действий с помощью интерфейсов для людей. Эксперты из университета в Южной Калифорнии обнаружили, что почти 50 млн пользователей Twitter из общего количества – это боты.
Об итогах исследования написано в журнале препринтов arXiv. Эксперты насчитали в Twitter ботовых учетных записей примерно 48 млн или 15% от общего количества аккаунтов. Такие веб-боты могут писать другим пользователям, ставить лайки, делать ретвиты из сообщений. Для их выявления ученые произвели анализ данных юзеров по некоторым критериям, например, описание профиля, количество друзей, подписчиков и твитов, содержание и экспрессивная окраска постов.
Выяснилось, что боты общаются короткими предложениями при помощи неформального языка. К сожалению, многие боты используются для распространения террористической пропаганды и вербовки.