Официальная церемония передачи самолётов прошла в техасском городе Форт-Уэрт, сообщает ТАСС. По окончании торжественного мероприятия два новых истребителя должны направиться на базу ВВС Люк в штате Аризона, где будет проходить обучение турецких лётчиков и технического персонала. Ожидается, что Анкара получит от Вашингтона более 100 самолётов F-35.
Напомним, что во вторник Сенат Конгресса США принял версию законопроекта о военном бюджете на 2019 финансовый год. Министр обороны США в соответствии с этим документом лишается права одобрить поставку Турции американской боевой техники, в том числе истребителей F-35, из-за покупки Турцией российских зенитных ракетных систем С-400. При этом в четверг глава турецкого внешнеполитического ведомства Мевлют Чавушоглу заявил, что первые самолёты F-35 будут доставлены в республику в 2020 году по окончании периода обучения лётчиков и технического персонала.
Самолёты F-35 являются малозаметными многофункциональными истребителями-бомбардировщиками пятого поколения, разработанными в рамках программы JSF (Joint Strike Fighter, Единый ударный истребитель — ред.). Мелкосерийное производство F-35 началось в 2006 году, к настоящему времени произведено уже 300 единиц боевой техники. Самолёты были переданы ВВС США, Великобритании, Израиля, Италии, Норвегии, Нидерландов, Австралии, Японии.