«Сейчас Эль-Баб окружен со всех сторон и нашими войсками, и отрядами Сирийской свободой армии (ССА). Наши военные и ССА входят в центр города, и ИГИЛ начала его покидать, но мы не остановимся после этого. Наша финальная цель — зачистка Ракки от ИГИЛ. Этого город является оплотом группировки», — сказал он в Стамбуле перед вылетом в Бахрейн.
Эрдоган отметил, что после освобождения Ракки «этот регион превратится в зону, свободную от террористов».
Продолжая тему операции в Эль-Бабе, турецкий президент сказал, что «после полного ухода ИГ туда вернется прежнее население Эль-Баба». «Манбидж, например, на 90 процентов арабский город, но там не расселено исконное население. Силы народной самообороны (YPG, сирийские курды) захватили город. Но в этих городах, Ракке будет жить их население после того, как они будут очищены и от ИГИЛ, и от YPG», — сказал Эрдоган.
Турция вместе с ССА с 24 августа 2016 года проводит на севере Сирии операцию «Щит Евфрата», целью которой является зачистка региона от ИГ и других террористических группировок.