Уровень магнитной активности в недрах Солнца достиг рекордно низких значений, свидетельствующих о необратимых изменениях в работе его недр, говорится в публикации журнала MNRAS.
"Последние пики активности Солнца были рекордно низкими, и в ходе текущего цикла его минимум был необычно длинным. Будет очень интересно следить за тем, если минимум следующего цикла будет таким же, как в прошлый раз, или он вернется к норме. Даже если это произойдет и этот "штиль" на Солнце будет единичным событием, нам все равно будет интересно узнать то, почему он возник", — рассказывает Ивонна Элсворт (Yvonne Elsworth) из Университета Бирмингема (Великобритания).
Солнечная активность определяется по количеству пятен и вспышек на Солнце, Цикл солнечной активности длится примерно 11 лет. Ученые считают, что Солнце миновало свой максимум. И нынешний 24-й цикл, начавшийся в январе 2008 года, оказался рекордно слабым. Впрочем, в 2012- 2014 годах астрономы опасались того, что светило впадает в "спячку", однако возобновление его активности в 2015 году частично развеяло эти подозрения.
Ученые из обсерватории BiSON собирали данные по Солнцу с 1985 года
За этот период, как рассказывают ученые, три цикла солнечной активности сменили друг друга. Один из них, 22-й, был "нормальным", а два последних — неожиданно слабыми.
Почему это произошло, астрономы пока не знают, как и того, будет ли это продолжаться в ходе следующего цикла активности, который начнется через два года. Сейчас число пятен на Солнце постепенно падает, и ученые ожидают, что их число опять может достичь рекордно малых значений.
Если тренды 24-го цикла повторятся, то тогда, как считают Элсворт и ее коллеги, вполне возможно наступление некого аналога Маундеровского минимума, периода аномального спокойствия на Солнце в 1645-1715 годах, с существованием которого связывают длительный период похолодания климата в начале Нового времени.