«Нахождение Турции в Африне не является оккупацией. Мы туда пришли, чтобы очистить это место от террористов. Регион Африна очищен от террористов», — цитирует ТАСС его ответ на вопрос журналиста об отношении Анкары к заявлению главы МИД РФ Сергея Лаврова о необходимости вернуть Африн под контроль Дамаска.
По словам российского министра, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган никогда не заявлял, что Турция хочет оккупировать Африн. Лавров отметил, что «самый простой способ нормализации обстановки в Африне теперь, когда турецкие представители говорят, что основные цели, которые они перед собой ставили там, достигнуты, — вернуть территорию под контроль сирийского правительства».