«В Сирии не может быть решения, пока Асад сохраняет власть», — сказал он 25 апреля в интервью агентству Reuters. По мнению Эрдогана, Асад использует против собственного народа танки, бомбардировщики, бочковые бомбы, химическое оружие. Как считает Эрдоган, пока Асад находится у власти, конфликт невозможно решить.
Эрдоган также отметил, что обсудил этот вопрос с президентом России Владимиром Путиным. В разговоре, по словам турецкого лидера, Путин дал понять, что поддержка Асада со стороны Москвы может ослабнуть. Эрдоган добавил: Путин якобы заявил, что не является адвокатом Асада.