Напомним, что Брансон, возглавлявший церковь в западном турецком городе Измир в течение 23 лет, был арестован в октябре 2016 года и провёл в заключении 18 месяцев в ожидании суда. Ему предъявлено обвинение в поддержке и проведении мероприятий для религиозного движения Фетхуллаха Гюлена, обвиняемого турецким правительством в организации попытки военного переворота, предпринятой в Турции в июле 2016 года. Пастору грозит до 35 лет лишения свободы.
По словам корреспондента The Wall Street Journal Диона Ниссенбаума, бывшего журналиста WSJ в Турции, дело Брансона сделало его знаменитостью среди христианских активистов. Интересы пастора в суде представляет консервативный Американский центр права и справедливости, главным юрисконсультом которого является один из личных адвокатов Трампа — Джей Секулов.
Администрация американского президента также оказывает давление на законодателей США, вынуждая их запретить турецким чиновникам, связанным с задержанием Брансона, въезд в страну, отмечает WSJ.
Согласно обвинительному заключению турецкой прокуратуры, занявшему 62 страницы, Брансону инкриминируется шпионаж и пропагандистская работа с целью обратить мусульман в христианство.
Однако в отношении 11 из 15 членов администрации президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана, которые обвинялись в избиении мирных демонстрантов в Вашингтоне в прошлом году, американский суд отказался от обвинений.
По словам официальных лиц, президент Трамп поднял вопрос о пасторе Брансоне и во время недавнего телефонного разговора с турецким лидером, пишет WSJ.